Er veranderde eigenlijk nooit iets, het was of de tijd er had stilgehouden, in Alpedrinha, een dorp in het binnenland van Portugal, prachtig gelegen op de flanken van de Serra da Gardunha. En toen, een paar jaar geleden kwam ineens een invasie van buitenlanders op gang. Engelsen, Duitsers en Nederlanders kopen alle grond op. Midden in het dorp wordt nu wekelijks een ‘bio-ecomarkt’ georganiseerd. Hippie-achtige types dwalen er door de straten. Alpedrinha is het geboortedorp van mijn vrouw. Het is ook mijn dorp, ik kom er al dertig jaar, heb er een huis, heb er vrienden. Ik weet niet wat ik van die invasie moet vinden. Wie zijn die mensen, waarom komen ze hier, en wat vinden de Portugezen er eigenlijk zelf van? En, dat ook, raak ik mijn dorp nu voorgoed kwijt? Artikel in de VPRO GIDS (hier te lezen) en podcast voor DOCS (VPRO/NTR), hier te beluisteren.
Want terwijl Portugal economisch steeds dieper wegzakt, heeft het Rentes de Carvalho op zijn 82e plotseling als een van haar grootste schrijvers omarmd. Samen met de schrijver ga ik op zoek naar het verdriet van Portugal: in het café, langs lege snelwegen, bij een sinds lang gesloten ijzermijn. Een documentaire over bittere vaderlandsliefde, over roem en vergankelijkheid: van boeken, van mensen, van landen.
© foto: Hans van Wetering
Zie ook het artikel dat ik over de documentaire schreef in de VPRO-Gids.